Le Premier Empire

Napoléon transforme la République en monarchie impériale : la gloire, le Code civil, et l'épuisement d'une France en guerre permanente.

Premier consul après le coup d'État du 18 brumaire (1799), Bonaparte se fait sacrer empereur le 2 décembre 1804 à Notre-Dame. Il dote la France d'institutions durables : Code civil, préfets, Banque de France, lycées, Légion d'honneur.

De la victoire d'Austerlitz (1805) à la campagne de Russie (1812), l'Empire domine l'Europe avant de s'effondrer. La retraite de Russie, la campagne de France et Waterloo, le 18 juin 1815, closent l'aventure ; Napoléon meurt à Sainte-Hélène en 1821.

« On grave dans le marbre ce qu'on n'est plus sûr de tenir dans le cœur. »

EXTRAIT — JE FUS LE PRÉSIDENT