Prospérité et Dépression

Les années folles de la liberté individuelle, puis le krach : la prospérité qui abandonne les siens.

« The chief business of the American people is business », résume Coolidge en 1925. L'automobile, la radio et le jazz portent la liberté individuelle à son comble ; l'Immigration Act de 1924 ferme les frontières par des quotas. La Prohibition (1920-1933) et le scandale du Teapot Dome marquent l'époque.

Le krach d'octobre 1929 ouvre la Grande Dépression. Sous Hoover, les « Hoovervilles » poussent à l'ombre du Capitole, et la Bonus Army des vétérans est dispersée par l'armée à l'été 1932 — l'image qui condamne la présidence.

La liberté économique triomphante découvre sa limite : sans filet, elle précipite la chute. La nation s'apprête à basculer vers un rôle fédéral inédit dans la vie de chaque citoyen.