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Les époques

Les douze époques traversées par le roman, de 1776 à l'ère des écrans — deux siècles de pouvoir américain.

I La Naissance d'une promesse Une nation s'invente sur une phrase — « tous les hommes sont créés égaux » — au milieu d'un monde où l'esclavage reste légal et visible. 1776 – 1800 → II Le Paradoxe de la fondation L'auteur de l'égalité possède des esclaves, et la jeune République double sa taille tout en gravant la division dans sa géographie. 1800 – 1828 → III La Démocratie jacksonienne Le peuple ordinaire entre par effraction dans le palais présidentiel — pendant qu'on arrache les Natifs à leur terre. 1828 – 1849 → IV L'Orage qui monte L'expansion vers l'ouest porte partout la question de l'esclavage, jusqu'à la rupture de l'Union. 1849 – 1861 → V La Guerre de Sécession Le pays se déchire pour racheter sa promesse fondatrice — au prix de plus de six cent mille morts. 1861 – 1865 → VI La Reconstruction trahie La Promesse enfin tenue — des affranchis qui votent et gouvernent — puis révoquée par un marchandage silencieux. 1865 – 1877 → VII L'Âge doré Le règne de l'or et des monopoles ; la liberté économique dévorée par sa propre démesure, la ségrégation consacrée par la loi. 1877 – 1900 → VIII L'Ère progressiste L'État régule enfin la démesure économique au nom du peuple — sans pour autant guérir la blessure raciale. 1900 – 1921 → IX Prospérité et Dépression Les années folles de la liberté individuelle, puis le krach : la prospérité qui abandonne les siens. 1921 – 1933 → X Le New Deal et la guerre Un filet social fédéral sous chaque citoyen — et, dans le même geste, l'internement des innocents. 1933 – 1945 → XI Les droits civiques La Promesse se remet à marcher : de Little Rock à Selma, l'égalité réclamée d'en bas et accomplie par la loi. 1945 – 1968 → XII L'Amérique contemporaine Du soupçon à l'ère du faux : la démocratie américaine à l'épreuve d'un réel qui ne se partage plus. 1968 – aujourd'hui →