Henri VIII

Par l'Acte de Suprématie de 1534, Henri VIII fait de lui-même le chef de l'Église d'Angleterre et soustrait le royaume à l'autorité de Rome. Cette souveraineté nouvelle se paie d'une répression brutale : exécutions de Thomas More et John Fisher en 1535, Dissolution des monastères, chute de son propre artisan Thomas Cromwell en 1540.

Les enclosures de son temps transforment les terres communes en pâtures et chassent les paysans — « les moutons mangent les hommes », écrivait More. La souveraineté arrachée à un pouvoir extérieur s'accompagne ainsi de la tyrannie au-dedans.