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Les époques

Les époques traversées par le roman, d'Alfred le Grand (878) à nos jours — onze siècles de pouvoir britannique.

I Le royaume anglo-saxon Du Wessex au bord de l'anéantissement à un seul royaume anglais — une unification qui se fait par la conquête autant que par la loi. 878 – 1066 → II La conquête normande Un ordre étranger s'impose par les armes et la terreur, puis se dote d'une administration et d'une justice qui survivront à leurs auteurs. 1066 – 1199 → III Les Plantagenêts et la Grande Charte Des barons lient un roi par écrit — pour les seuls hommes libres — et la charte est aussitôt répudiée, ouvrant la guerre civile. 1199 – 1272 → IV La naissance du Parlement Le consentement à l'impôt fait monter la voix des Communes — au moment même où il finance et négocie l'expulsion d'une minorité. 1272 – 1327 → V Guerres et révoltes médiévales Peste, révolte écrasée et guerres dynastiques : le royaume se déchire de l'intérieur, et la voix des pauvres ne survit que par la bouche de leurs vainqueurs. 1327 – 1485 → VI Les Tudors La souveraineté est arrachée à Rome par la tyrannie la plus brutale, puis défendue par la force et la gloire — au prix des persécutions confessionnelles. 1485 – 1603 → VII Guerres civiles et Commonwealth Le conflit entre Couronne et Parlement mène au régicide — qui n'est pas un triomphe de la liberté, mais une rupture que la Restauration vient bientôt défaire. 1603 – 1660 → VIII La Glorieuse Révolution La Couronne est liée au Parlement par le Bill of Rights — mais le règlement est protestant et possédant, et il dresse un mur contre ceux qu'il exclut. 1660 – 1714 → IX Hanovre et l'Empire Le pouvoir glisse du roi vers un Premier ministre, et l'Empire s'étend sur sa face la plus sombre : la traite, l'éviction des Highlands, l'Amérique perdue. 1714 – 1837 → X L'ère victorienne La Couronne règne sans gouverner et le vote s'élargit goutte à goutte — pendant que la Famine ravage l'Irlande sous le laissez-faire de Londres. 1837 – 1901 → XI Les guerres mondiales Le suffrage arraché, le sang des tranchées, l'Irlande qui se sépare, et 1940 : un demi-siècle où chaque conquête se paie au prix fort. 1901 – 1945 → XII Après l'Empire L'État-providence étendu à tous, la fin de l'Empire et la migration achevée du pouvoir — et la démocratie à l'épreuve d'un réel qui ne se partage plus. 1945 – aujourd'hui →