La Glorieuse Révolution

La Couronne est liée au Parlement par le Bill of Rights — mais le règlement est protestant et possédant, et il dresse un mur contre ceux qu'il exclut.

La Restauration de 1660 ramène un roi qui promet une tolérance qu'il ne tiendra pas, et l'appareil des Test Acts écarte aussitôt catholiques et Dissenters des charges. La naissance d'un héritier catholique à Jacques II, le 10 juin 1688, décide ses adversaires : sept notables invitent le protestant Guillaume d'Orange, qui débarque à Brixham en novembre 1688. L'armée de Jacques se désagrège, et le roi s'exile en France.

Guillaume III et Marie II règnent comme co-souverains. Le Bill of Rights de 1689 lie la Couronne au Parlement, garantit la réunion régulière de celui-ci et borne le pouvoir royal. Mais le règlement reste celui d'une nation protestante et propriétaire : les Test Acts demeurent, le massacre de Glencoe (1692) frappe les Highlands, et la traite atlantique prend son essor. L'Acte d'Union de 1707 réunit l'Angleterre et l'Écosse en un seul royaume.

Margaret Fell, surnommée « la mère du quakerisme », fait de sa demeure de Swarthmoor Hall le foyer du mouvement quaker naissant. Emprisonnée à Lancaster de 1664 à 1668 pour avoir refusé le serment et tenu des assemblées, elle y écrit Women's Speaking Justified (1666), défense scripturaire du ministère des femmes — gardienne d'une conscience dissidente que le règlement constitutionnel laisse au dehors.