George W. Bush

Quarante-troisième président (2001-2009), George W. Bush voit son mandat basculer le 11 septembre 2001. Il engage la « guerre contre la terreur » — Afghanistan (2001) puis Irak (2003) — et fait adopter le USA PATRIOT Act, qui étend les pouvoirs de sécurité au nom de la protection du pays.

Réélu en 2004, il affronte en fin de mandat l'ouragan Katrina (2005) et la crise financière de 2008. Le roman ne le nomme pas dans le récit, mais sa période ouvre la partie contemporaine : la promesse démocratique à l'épreuve de la peur.