Robert Walpole

À partir de 1721, sous les rois hanovriens qui se retirent du gouvernement, Robert Walpole gouverne sur la confiance des Communes plutôt que sur la faveur du roi. On le nomme « Premier ministre », d'abord par dérision, titre qu'il rejetait.

Avec lui, le pouvoir commence à quitter le corps du roi pour le Cabinet et le Parlement. Ce déplacement silencieux de la souveraineté, amorcé sous son ministère, se poursuivra tout au long des siècles suivants.